בית הכנסת הישן – חדש

בית הכנסת הישן – חדש (אלט-נוי-שול) הוא האתר ההיסטורי העתיק ביותר ברובע היהודי בפראג ואחד מבתי הכנסת הפעילים העתיקים ביותר באירופה . במשך יותר מ – 700 שנה הוא משמש כבית הכנסת הראשי של הקהילה היהודית בפראג. הוא נבנה בשליש האחרון של המאה ה – 13 על ידי סתתי בית המלאכה המלכותי שעבדו לא הרחק משם בבניית המנזר על שם אגנס הקדושה, והוא מהווה עדות למעמד המכובד לו זכתה הקהילה היהודית בפראג בתקופה ההיא. במקור נקרא בית הכנסת החדש או הגדול  ורק עם הקמתם של בתי כנסת נוספים בסוף המאה ה- 16 החל להקרא הישן – חדש (Altneuschul). שם נוסף שנמצא באחת האגדות היהודיות בפראג : אבני היסוד לבנייתו של בית הכנסת הובאו על ידי מלאכים מבית המקדש שחרב בירושלים וזאת על תנאי (אלט-נוי) שיוחזרו למקומם כאשר יבנה בית המקדש מחדש.

בית הכנסת הישן – חדש היה מוכר ומכובד לא רק ברובע היהודי של פראג, אלא גם בין הקהילות היהודיות ברחבי הגולה, ושמו נקשר עם אגדות וסיפורים רבים. כפי שסופר באחת האגדות, בית הכנסת ניצל מפני שריפה על ידי כנפי מלאכים ששינו צורתם ליונים, ובכך נשאר כמעט ללא פגע עד לימינו. אגדה אחרת מספרת כי בעליית הגג של בית הכנסת נמצאים שרידיו של הגולם.